Meerdere explosies en grote brand in centrum Utrecht: zeker één slachtoffer

Rond half vier in de middag is de binnenstad van Utrecht opgeschrikt door meerdere explosies in de directe omgeving van de Mariaplaats, gevolgd door een grote brand die zich snel verspreidde. Dichte rookwolken waren tot ver buiten het centrum zichtbaar, terwijl brandweer, politie en ambulancediensten grootschalig werden ingezet. Twee traumahelikopters landden in park Lepelenburg en een politiehelikopter hield vanuit de lucht toezicht op het ontruimde gebied.

De Veiligheidsregio Utrecht bevestigt dat er ten minste één gewonde is gevallen, al is over de ernst van het letsel nog geen duidelijkheid. Uit voorzorg zijn omliggende straten afgezet en bewoners, winkelend publiek en horecagasten geëvacueerd. Agenten waarschuwen voor mogelijke verdere explosies en verzoeken omwonenden het gebied te mijden. Over de oorzaak van de explosies kan de politie op dit moment nog geen mededelingen doen.

In de directe omgeving is aanzienlijke schade zichtbaar aan woningen en winkelpanden, waarbij ramen zijn gesprongen en gevels zijn ontzet door de kracht van de drukgolf. Getuigen spreken over hevige trillingen tot ver in het centrum. De hulpdiensten blijven ter plaatse om de brand te bestrijden, slachtoffers te helpen en de veiligheid te waarborgen, terwijl onderzoek wordt verricht naar de toedracht van dit ingrijpende incident.